De heuvelrug van Éparges was het toneel van hevige veldslagen waarbij tienduizenden mannen omkwamen.
De regio van het departement van de Maas maakte van 1914 tot 1918 de gevechten van de Grote Oorlog mee. Sinds de vorming van de Saint-Mihiel Salient in september 1914 probeerden de Fransen deze hernia te verminderen. Zo vonden hevige gevechten plaats, eerst aan de oppervlakte en daarna vooral met mijnen, bij Eparges, een heuvelrug die de noordwestelijke grens van de Salient vormt.
Om de in september 1914 gevormde St Mihiel Salient te verkleinen, voerden de Fransen op 17 februari 1915 een aanval uit op Éparges. Deze aanval werd onmiddellijk gevolgd door Duitse tegenaanvallen waardoor laatstgenoemden de grond konden heroveren. Daarna volgden bittere veldslagen bij Éparges, enkele veldslagen maar vooral mijngevechten. Op 9 en 10 april 1915 veroverde een bataljon van de 8e RI de oostelijke uitloper van Éparges (Punt X).
Les Eparges - zichtbare verwoesting bij Point X - 2024-05-25
Dit betekent niet dat de gevechten in Les Éparges voorbij zijn: op 24 april 1915 lanceerde Von Stranz met succes een aanval vanuit Les Éparges op de Calonne loopgraf. Ten westen van het slagveld is het dorp zelf nog steeds in Franse handen. Maar het ligt onder vuur van de Duitsers en hun sluipschutters. Het wordt geleidelijk vernietigd door het bombardement.
Wat de bergkam zelf betreft, deze is gedeukt door de mijnen waarvan de trechters van punt C naar punt X gaan, beide gemarkeerd door een monument. De gevechten gingen de daaropvolgende maanden door, met wisselende intensiteit. Pas in september 1918 werd de locatie van Éparges bevrijd, dankzij het offensief van het 1e Amerikaanse leger dat de Salient bevrijdde. Op 14 september 1918 waren de Amerikanen in Fresnes-en-Woëvre: Éparges was niet langer in Duitse handen.
Les Eparges - Mijnen kraters - 2024-05-25
Nécropole Nationale du Trottoir.
Militaire begraafplaats ingehuldigd in 1936, ontstaan uit de groepering van verschillende begraafplaatsen in het gebied dat tijdens de oorlog werd aangelegd. Op de eerste rij ligt tweede luitenant Robert Porchon, vriend van Maurice Genevoix, begraven.
Les Eparges - Nécropole Nationale du Trottoir - 2024-05-25
De site werd op 28 december 2017 geklasseerd als Historisch Monument.
Het Monument van de 106e RI
Dit zogenaamde “Revenants” monument werd in 1935 opgericht op instigatie van Maurice Genevoix, destijds voorzitter van de Veteranen van de 106e RI. Het is een eerbetoon aan de doden van de 24e Infanteriebrigade ( 106e en 132e RI ) en werd gebeeldhouwd door Maxime Real del Sarte, een veteraan die in januari 1916 gewond raakte in Les Eparges en een geamputeerde linke onderarm had.
Hij droomde van een spirituele dimensie dankzij de bijdrage van het bronzen hoog reliëf, dat een piëta voorstelt, geïncarneerd door de heilige Jeanne d'Arc, die het lichaam ondersteunt van een soldaat die in de plooien van de vlag op sterven ligt. De werkzaamheden voor de ontwikkeling van het monument werden toevertrouwd aan een ondernemer uit Verdun, Georges Ricôme, zelf een veteraan.
Les Eparges - Monument 106de RI - 2024-05-25
Het hoog reliëf werd gestolen in de nacht van 25 op 26 mei 2015. Om de verontwaardiging te herstellen, lanceerden de gemeente Eparges en de vereniging “Ik herinner me die van 14” een inzameling, in samenwerking met het Ministerie van Maas, CODECOM van Fresnes -en-Woëvre en Souvenir Français. Met het ingezamelde geld kon een beroep worden gedaan op de beeldhouwer Virgil die een replica maakte van het gestolen werk van een ander monument dat in 1936 op identieke wijze door Maxime Real del Sarte was gebeeldhouwd voor de stad La Baule (Loire Atlantique).
De nieuwe Piëta werd ingehuldigd op 24 juni 2017.
Virgil : officiële beeldhouwer van les armées – is ook de auteur van de bronzen buste van Maurice Genevoix, gelegen in het hart van het dorp Eparges en ingehuldigd op 6 april 2015.
Les Eparges - Monument 106de RI - 2024-05-25
Monument van de Genie
Het herdenkingsmonument ‘Tot eer van het genie’:
Initiatief en realisatie van de afdeling Metz van de Société Mutuelle des Anciens du Génie et des Transmissions de l’Est de la France, opgericht in Nancy in 1889.
“A la Gloire du Génie” is een eerbetoon aan de Franse genieën van alle tijden, van alle oorlogen en van alle specialiteiten die hebben gewerkt voor de grootsheid van het vaderland en van wie velen ervoor zijn gestorven.
Het werd gebouwd in Les Eparges, een hoge plaats voor de Franse Militaire Techniek tijdens de Eerste Wereldoorlog, waar de veteranen van Techniek en Transmissie elk jaar degenen die zich dat herinneren, uitnodigen voor een vrome pelgrimstocht.
Les Eparges - Monument du Génie - 2024-05-25
De zeven kolommen die boven de basis uitsteken, symboliseren de grote specialiteiten van de techniek en duiden aan: Genie-mijnwerkers, Bruggenbouwers, pyrotechnicus, telegrafisten en transmissies, ballonvaarders, genie elektromechanische.
De inhuldiging van het Memorial, op 20 oktober 1963, vond plaats onder het voorzitterschap van de heer Messmer, minister van de strijdkrachten, de heer generaal Massu, militair gouverneur van Metz, de heer Sainteny, minister van Veteranenzaken en de heer Laurent Chazal., Prefect van de Maas.
Monument du Coq.
Les Eparges - Monument du Coq - 2024-05-25
Opgericht in 1924 ter nagedachtenis aan de gevechten van april 1915, als eerbetoon aan de 12e Divisie, wiens embleem de haan was.
Les Eparges - Monument du Coq - 2024-05-25
Hoogste punt van de bergkam. Punt C was het onderwerp van hevige gevechten tussen februari en april 1915. Op 8 april 1915 werd het definitief veroverd door de Fransen.
Les Eparges - Monument du Coq - 2024-05-25
Les Entoinnoirs de mines - Mijn trechters
We zijn in de buurt van Punt X, het landschap is bedekt met mijntrechters, de ene dieper dan de andere, wat ons herinnert aan de gewelddadige gevechten die hier hebben plaatsgevonden.
Les Eparges - Mijn trechter - 2024-05-25
Vóór 1914 besloegen wijngaarden en boomgaarden een aanzienlijk gebied op dit massief; bepaalde appelbomen zijn afkomstig van variëteiten uit deze periode en zijn nog steeds aanwezig op de site van Eparges.
Point X
Les Eparges - Allée Comtesse de Cugnac - 2024-05-25
Van de mijn trechters komen we in een dreef die ons naar Point X, de Allée Comtesse de Cugnac.
Mina Fischer was 18 jaar oud toen de Grote Oorlog haar scheidde van haar verloofde, René Tronquay. Toegewezen aan de 67e RI met de rang van Luitenant, nam deze laatste deel aan de veldslagen van Haut de Meuse, in de Eparges, waar hij op 20 februari 1915 vermist werd. Het nieuws van deze verdwijning was een pijnlijke beproeving voor Mina, die betrokken was bij de gezondheidsdienst als ambulancier en daarna als verpleegster. Ondanks al haar pogingen om het spoor van haar verloofde te vinden, duurde haar met hoop vermengde wachten acht lange jaren tot de dag waarop ze in mei 1923 het definitieve oordeel over de dood van René ontving met de vermelding “verdwenen in Les Eparges en gedecoreerd met het oorlogskruis. Met bronzen ster”.
Les Eparges - Monument Point X - 2024-05-25
In 1925 trouwde Mina Fischer met een ernstig gewonde man in de oorlog: graaf Antoine de Cugnac; datzelfde jaar richtte ze op het wapen van Eparges een monument op dat ze met haar eigen handen maakte. In het midden van het stenen hoog reliëf stelde het luitenant René Tronquois voor, omringd door zijn mannen. Tot haar dood in 1983 kwam de gravin van Cugnac tijdens een ceremonie op Point Days hulde brengen aan “Degenen die geen graf hebben”. Deze ceremonie vindt nog steeds plaats elk jaar.
Les Eparges - Uitsnijding achterkant monument - 2024-05-25
Wandeling naar Abri du Kronprinz
Vanaf Point X kan men een wandeling starten naar de schuilplaats van de Kronprinz. Men komt dan langs de hulppost, deze is niet te bereiken via de een of andere weg, men moet er de wandeling voor volgen. Vanuit deze locatie kan men wel een stuk naar boven wandelen om er terug aan het monument du Coq uit te komen.
Les Eparges - hulppost - 2024-05-25
Gaan we verder naar de schuilplaats van de Kronprinz dan monden we uit op de Route de St Remy naar Combres. De Duitsers hadden deze omgedoopt tot Kaiser Wilhem Strasse. Om de wandeling te voltooien moet men terug omkeren en aan de grote veldweg terug naar boven wandelen en via le monument du Coq verder naar de Mijnen trechters te gaan. Men komt op een gegeven moment terug op de asfaltweg richting Point X.
Les Eparges - Abri du Kronprinz - 2024-05-25
Bron : Vertaald uit informatie borden la crête des Eparges
